Memilih Web Hosting yang Baik dan Andal

Host Web memiliki (atau menyewakan) komputer yang menyajikan file situs Web Anda kepada pengunjung Anda, biasanya dengan imbalan biaya bulanan. Anda tidak perlu membatalkan akun Internet Anda saat ini untuk menyewa host Web. Bahkan, banyak host Web yang tidak menawarkan layanan penyedia layanan Internet (ISP).

Mereka yang menawarkan layanan ISP harus lokal, atau tidak layak untuk Anda. Hal yang hebat tentang ISP di lingkungan Anda adalah ISP tersebut berada di lingkungan Anda, dan memberi Anda nomor dial-up lokal. Anda tidak ingin harus melakukan dial-up ke Albuquerque kapan pun Anda ingin menjelajah Web (kecuali, tentu saja, Anda tinggal di Albuquerque).

Ada kemungkinan besar Anda sudah memiliki host Web, bahkan jika Anda tidak mengetahuinya. Banyak akun Internet standar dilengkapi dengan sejumlah ruang server yang cukup untuk halaman Web pribadi. Jadi, langkah pertama dalam memilih host Web adalah menghubungi ISP Anda. Cari tahu berapa banyak ruang server yang disertakan dengan akun Anda. Jika jawabannya tidak ada, Anda mungkin ingin memberi tahu perwakilan layanan pelanggan Anda bahwa banyak pesaing langsung mereka menawarkan manfaat ini kepada pelanggan mereka dengan harga yang jauh lebih murah daripada yang Anda bayar saat ini.

Saya ingin menggunakan situs Web saya untuk tujuan komersial. Dapatkah saya meng-host situs saya di ruang Web pribadi yang disertakan dengan layanan Internet saya?

Mengapa Anda ingin melakukannya? Untuk satu hal, ISP Anda biasanya memberikan alamat Web generik, yang tidak membuat bisnis Anda terlihat sangat profesional. Untuk hal lain, Anda tidak memerlukan kelambatan yang khas dalam waktu respons yang Anda temukan pada server ISP besar. Ditambah lagi, situs komersial mungkin bertentangan dengan ketentuan layanan ISP Anda, dan Anda tidak perlu repot-repot menutup situs Anda bersama dengan akun email pribadi dan koneksi Internet Anda.

Jika Anda lebih suka tidak menggunakan ruang server pribadi untuk situs Anda, buka saja mesin pencari favorit Anda, dan cari host Web untuk memulai penelitian Anda. Jangan kaget jika hasil pencarian Anda berjumlah jutaan.

Ada banyak, banyak, banyak sekali host Web di luar sana. Anda tidak mungkin meneliti semuanya. Anda perlu mempersempit pilihan Anda dan cepat. Cara yang baik untuk memulai adalah dengan nama-nama yang Anda kenali: Yahoo!, Earthlink, Netfirms, mungkin juga perusahaan telepon atau kabel Anda. Jika mereka tidak memiliki apa yang Anda butuhkan atau inginkan, lanjutkan dengan daftar di bawahnya.

Setiap situs Web berbeda, tentu saja, dan hanya Anda yang dapat membuat pilihan tentang host Web yang tepat untuk situs khusus Anda. Meskipun demikian, secara umum, berikut ini adalah beberapa kualitas host Web yang baik:

1) Biaya bulanan yang wajar. Berbelanja di sekitar, dan lihat apa yang ditawarkan para pesaing. Berharap untuk membayar antara $10 dan $25 sebulan untuk situs pribadi atau bisnis kecil. Bayar lebih sedikit, dan host Web Anda mungkin membuat perbedaannya dengan memberi Anda dukungan pelanggan yang buruk atau menempelkan iklan ke situs Anda. Bayar lebih mahal, dan Anda mungkin membeli layanan dan fitur yang tidak Anda butuhkan.

2) Pendaftaran nama domain (sebaiknya gratis). Banyak host Web yang lebih baik menawarkan untuk mendaftarkan nama domain situs Web Anda untuk Anda. Beberapa bahkan memberikan Anda biaya layanan registrasi tahunan sebesar $35. Perhatikan host-host ini. Mereka layak, bahkan jika mereka mengenakan biaya pengaturan (selama kurang dari $35).

3) Biaya penyiapan yang wajar (atau tidak ada). Beberapa host Web mengenakan biaya layanan satu kali khusus untuk menyiapkan akun Anda. Yang lainnya tidak. Banyak host Web yang sangat bereputasi baik dan dapat diandalkan membebankan biaya penyiapan. Banyak juga yang tidak. Mereka yang tidak membebankan biaya penyiapan sering kali menimbun uang mereka di tempat lain, jadi bacalah cetakan kecilnya. Jika Anda memilih layanan yang mengenakan biaya, jangan membayar lebih dari $35, atau Anda mungkin akan direndam. Dan jika Anda dapat menangkap host Web yang mengenakan biaya selama salah satu periode promosi "bebas biaya", lakukanlah.

4) Tingkatkan paket. Situs Anda berhasil. Situs Anda berkembang. Anda ingin host Web Anda tumbuh bersama Anda. Idealnya, host Anda harus menawarkan beberapa tingkat layanan pada titik harga yang wajar. Mulailah dengan paket termurah dan tingkatkan.

5) Layanan pelanggan yang andal (sebaiknya melalui telepon). Anda memerlukan layanan pelanggan. Titik. Dan jangan tertipu oleh promosi penjualan layanan pelanggan 24/7 yang biasa. Setiap orang bodoh dengan akun email dapat mengiklankan layanan pelanggan 24/7. Tetapi apakah orang bodoh itu benar-benar membaca emailah, itulah masalahnya. Anda menginginkan nomor telepon bebas pulsa untuk dukungan pelanggan. Jika Anda tidak memiliki akses 24/7 ke manusia langsung melalui telepon, maka Anda tidak memiliki dukungan pelanggan 24/7. Jauh lebih baik menggunakan host Web yang menawarkan dukungan telepon bebas pulsa selama jam kerja normal daripada host yang menawarkan dukungan 24/7 melalui email.

6) Ruang server. Tepatnya berapa banyak ruang server yang Anda butuhkan? Anda dapat mengetahuinya dengan mudah. Cari tahu ukuran file gabungan situs Web Anda dengan memeriksa properti folder root lokalnya. Jika situs Anda berukuran 5 MB, maka Anda memerlukan setidaknya 5 MB ruang server. Umumnya, Anda tidak memerlukan ruang server dalam jumlah besar, kecuali situs Anda menyertakan banyak berkas multimedia berat, seperti MP3.

7) Batas bandwidth. Host Web Anda mengukur bandwidth, atau jumlah data yang didorong komputernya ke pengunjung situs Anda selama periode waktu tertentu. Biasanya, Anda mendapatkan batas bulanan, dan, jika Anda melebihi batas Anda, host Anda akan mengenakan biaya tambahan. Dasar transfer data yang baik untuk situs Web pribadi atau bisnis kecil adalah 1 GB. Secara kasar, satu gigabyte transfer data sama dengan 20.000 tampilan halaman, yaitu satu orang melihat satu halaman situs Anda 20.000 kali, atau 5.000 orang melihat satu halaman situs Anda empat kali, atau 20.000 orang melihat satu halaman situs Anda satu kali. Sulit untuk mengetahui dengan tepat berapa banyak bandwidth yang Anda butuhkan, jadi mulailah dari yang rendah. Jika Anda melebihi batas Anda secara teratur, pertimbangkan untuk meningkatkan paket Anda. Perlu diingat: Jika Anda menawarkan total 1 GB MP3 pada situs Anda, Anda dapat melebihi 1 GB bandwidth dengan sangat cepat.

Akun email POP3. Anda mungkin atau mungkin tidak menginginkan akun email ekstra untuk situs Anda. Tetapi jika Anda menginginkannya, pilih host Web yang menyediakannya. Umumnya, Anda menginginkan email POP3, bukan email berbasis Web. Email POP3 bekerja dengan perangkat lunak klien seperti Microsoft Outlook dan Eudora, yang memungkinkan Anda langsung masuk ke Internet dengan cepat, mengunduh email Anda, dan menjawabnya secara offline. Email berbasis Web mengharuskan Anda untuk online untuk menulis dan menerima pesan. Banyak host Web menghitung jumlah email yang Anda kirim dan terima melalui server mereka sebagai bagian dari batas transfer Anda secara keseluruhan, jadi pastikan untuk memperhitungkan faktor ini.

9) Streaming audio/video dan media lainnya. Jika Anda ingin meng-host streaming file audio atau video di situs Anda, atau bahkan jika Anda ingin menampilkan animasi Flash dan jenis media umum lainnya, host Web Anda perlu disiapkan untuk melakukan ini. Anda tidak memerlukan layanan khusus untuk menghosting gambar Web seperti JPEG, GIF, dan PNG.

10) Ekstensi FrontPage. Surga melarang, tetapi jika situs Web Anda menggunakan efek-efek khusus yang bodoh yang disertakan dengan Microsoft FrontPage, Anda sebaiknya mencari host Web yang tidak menawarkan ekstensi FrontPage. Dengan cara ini, hal-hal bodoh itu tidak akan berfungsi, dan kualitas situs Anda akan meningkat secara dramatis.

11) CGI, skrip sisi server, dan akses basis data. Jika situs Anda menggunakan teknologi sisi server untuk terhubung ke basis data, Anda memerlukan host Web yang disiapkan untuk melakukan ini. Anda tidak perlu khawatir tentang tingkat layanan ini jika situs Anda tetap menggunakan sisi klien: HTML, JavaScript, dan CSS. Semua proyek dalam buku ini hanya sisi klien saja.

12) Laporan situs. Anda menginginkan host yang memberi Anda akses ke data yang dikumpulkan server Web tentang pengunjung situs Anda. Anda ingin melihat dari mana mereka berasal, browser apa yang mereka gunakan, halaman apa yang paling sering mereka kunjungi, dan bagian situs mana yang tampaknya mereka lewatkan. Anda tidak menginginkan informasi ini untuk tujuan jahat. Anda menginginkannya untuk membantu Anda meningkatkan situs Anda. Periksa dengan pasti jenis alat pelaporan situs apa yang ditawarkan host.

Satu fitur yang pasti tidak Anda perlukan adalah aplikasi keranjang belanja, "gratis" atau lainnya. Keranjang belanja yang disertakan dengan paket host Web bersifat generik, terlalu mahal, miskin fitur, sulit disesuaikan, dan hampir tidak mungkin diintegrasikan ke dalam situs Anda.